Isaak-Kathedrale

Zwischen 1717-1727 wurde eine zweite Kirche dieses Namens mit einem großen mehrstöckigen barocken Glockenturm von Georg Mattarnovi an der Stelle, an der heute der Bronzene Reiter steht, aus Stein gebaut. Mattarnovi war ein angesehener Architekt, aber es gelang ihm nicht, ein angemessenes Fundament zu entwerfen, und in der Mitte des Jahrhunderts waren die Wände seiner Kirche stark rissig und bröckelten. Ein Großbrand beendete dann jede Hoffnung auf einen Wiederaufbau, und diese Kirche wurde abgebaut, so dass zehn Jahre lang eine Lücke blieb.

1768 beschloss Katharina II., an derselben Stelle eine weitere Kirche/Kathedrale als Denkmal zu Ehren ihres Helden Peter errichten zu lassen, und sie wählte Antonio Rinaldi als Architekten. Die Bauarbeiten begannen an der Stelle, die wir heute sehen, aber dieses Projekt war dazu bestimmt, nie zu gelingen. Rinaldi hatte gleichzeitig andere Aufträge in Gatschina laufen, dann kamen Oranienbaum und seine komplizierten Marmorentwürfe nur langsam voran. Die Kirche hatte kein Obergeschoss, als Rinaldi 1794 auf einem Gerüst zu Tode stürzte, zwei Jahre vor Katharinas Tod im Jahr 96. Der neue Kaiser Paul I. beschlagnahmte den verbliebenen Marmor für sein neues Michailowskij-Schloss, und er beauftragte Vincenzo Brenna, die verbleibenden Arbeiten an der Kathedrale mit Lehmziegeln zu vollenden.

Paulus regierte nur 5 Jahre lang bevor er in seinem befestigtes Haus umgebracht wurde. Sein ältester Sohn wurde sein Nachfolger als Zar Alexander I., der bald entschied, dass der zweifarbige "Sankt Isaaks" zu scheußlich und der Hintern Anlass zu vieler grober Witze war, also musste er verschwinden. 1809 wurde ein nationaler Wettbewerb ausgeschrieben, bei dem grandiose Entwürfe eingereicht werden sollten, um den Sankt Isaak zu ersetzen.

Die beeindruckenden Entwürfe eines praktisch unbekannten jungen Pariser Architekten wurden den Entwürfen gut etablierter Architekten von mehreren Königshöfen in Westeuropa vorgezogen: Auguste Ricard de Montferrand war der Auserwählte, und es war ihm bestimmt, den Rest seines Lebens damit zu verbringen, dieses gigantische Denkmal zu schaffen.

Ganze Wälder wurden dezimiert, um 10.762 geteerte Kiefernholzpfähle zu erhalten, die bis zu einer Tiefe von 6 Metern in den sumpfigen Boden gerammt wurden, um unter dem gewählten Standort langfristige Stabilität zu gewährleisten. Diese durften sich einige Jahre lang absetzen, bevor schließlich 1818 mit dem oberirdischen Bau begonnen wurde. Auf das behandelte Holz kam eine verdichtende Steinschicht bis in eine Tiefe von 7 m. In den nächsten drei Jahrzehnten wurden 300.000 Tonnen Granit und Marmor zusammengebaut, um das Äußere des Gebäudes bis zu seiner endgültigen Höhe von 101,5 m (333 Fuß) zu vervollständigen. Der größte Teil der Außenkonstruktion war 1842 fertiggestellt. Dann wurden weitere sechzehn Jahre damit verbracht, das Innere zu dekorieren, bevor es 1858 eingeweiht wurde.

Der Bau dieser Kathedrale hat im Wesentlichen die Form eines Kreuzes (95 m x 105 m), gekrönt von einer prächtigen zentralen Rippenkuppel, die mit über 100 kg reinem Gold vergoldet ist. Das Bauwerk besteht fast vollständig aus Granit und Marmor, der aus dem damals finnischen Wyborg verschifft wurde. Auf drei Seiten führen massive Granitstufen aus einzelnen Blöcken zu den Eingängen unter imposanten, aber eleganten Portiken. Die Ostseite, die den Altar beherbergt, hat unter ihrem Portikus drei ovale Fenster. Die Haupteingänge befinden sich sowohl im Nord- als auch im Südflügel unter Portiken mit doppelten Reihen von acht hochglanzpolierten monolithischen Säulen aus rotem Granit, die fast 18 m (60 Fuß) hoch und über 2 m (7 Fuß) im Durchmesser sind. Diese korinthischen Säulen wiegen jeweils 114 Tonnen und sind mit Bronzesockeln versehen, die mit ähnlich bronzenen Kappen gekrönt sind. Der östliche und der westliche Portikus sind ähnlich, aber kleiner und haben jeweils 8 Säulen. Es wird festgehalten, dass die gesamte kaiserliche Familie und eine große Gruppe angesehener Gäste anwesend waren, um der Aufstellung der ersten Säule im März 1828 beizuwohnen, und bis zum Ende des Sommers 1830 waren alle Säulen aufgestellt. Das Gebäude hat insgesamt 112 Säulen.

Jede der Säulenhallen wird von mächtigen, etwa 80 Tonnen schweren Bronzegiebeln mit Basreliefs gekrönt, die von Ivan Vitali und Francois Lemaire kunstvoll gestaltet wurden. Das Bronzerelief des Nordgiebels ist mit einer Auferstehungsszene geschmückt, die Lemaire 1842 schuf, und im E-Flügel befindet sich ein weiteres seiner Reliefs, das einer Isaak-Szene gewidmet ist. Auf dem westlichen Portikus zeigt das Basrelief von Vitali den heiligen Isaak, der den Kaiser Theodosius und seine Gemahlin Flaccilla segnet, aber der Kopf von Theodosius wurde in Anlehnung an den Kopf von Alexander I. gefertigt. Ebenfalls in diesem westlichen Giebel ganz links befindet sich ein Bildnis einer toga-bekleideten Montferrand, die kniet und ein Modell des Gebäudes hält. Vitali schuf auch das südliche Giebelrelief, das die Anbetung der Heiligen Drei Könige darstellt. Erst nach der Fertigstellung der Portikos wurden die Hauptmauern aus Granit errichtet. Diese sind an den meisten Stellen bis zu 5 Meter dick und mit karelischem Marmor verkleidet.

Der gesamte Skulpturenschmuck des heiligen Isaak umfasst etwa 350 Gegenstände, und die Dachfläche weist mindestens 210 Basreliefs, Büsten und Statuen auf, die Evangelisten, Apostel oder Politiker darstellen, und die vier Dachstockecken sind mit Engelspaaren (von Vitali) gekrönt, die Gasfackeln tragen, die zu Ostern angezündet wurden. Das dominierende Merkmal ist jedoch zweifellos die riesige zentrale Kuppel, die von überall in der Stadt, von weiten Teilen des Leningrader Bezirks und von weit draußen bis in den Finnischen Meerbusen gesehen werden kann. Die Kuppel mit einem Durchmesser von 25 m (über 80 Fuß) ist aus Eisen gefertigt und mit vergoldetem Kupfer verkleidet. Die Kuppel besteht eigentlich aus drei ineinander montierten halbkugelförmigen Schalen, wobei 100.000 Tontöpfe die Schichten trennen, um ein leichtes Gewölbe zu bilden und die Akustik zu verbessern. Sie ruht auf einer Marmortrommel, die von 24 korinthischen Granitsäulen aus Korinthen umgeben ist, die jeweils 30 Fuß hoch sind und 64 Tonnen wiegen. Über der Kolonnade befindet sich ein windgepeitschter, ummauerter Gang mit 24 Engelsstatuen (Kopien von Originalen), die von Josef Hermann gefertigt wurden. Die Kuppel ist langgestreckt und wird von einer Laterne mit vergoldeter Spitze gekrönt, die ihrerseits ein 6 Meter hohes goldenes Kreuz trägt. Im Dachbereich befinden sich auch vier Kuppeltürme, die symmetrisch rittlings auf den nördlichen und südlichen Laubengängen sitzen. Diese Türme enthalten die obligatorischen orthodoxen Glocken, von denen die schwersten über drei Tonnen wiegen. Unter dem nordöstlichen Glockenturm befindet sich eine Kapelle, die dem Heiligen Alexander Newski gewidmet ist, der nach Peter dem Großen wohl Russlands Held Nummer eins ist.

Der südliche Portikus hat drei riesige doppelt verschlossene Türen aus galvanisierter oder gegossener Bronze über massiver Eiche. Jedes Paneel wiegt zehn Tonnen, und sie können nur mit Hilfe des in die Wände eingebauten Getriebes auf ihren Scharnieren bewegt werden. Die Zusammensetzung der Türen ist mehrstufig und besteht aus Basreliefplatten, die in Caissons gesteckt sind. Diese vielfigurigen Türen wurden 1840 von Montferrand entworfen und Vitali schuf sie mit Unterstützung des Bildhauers R. Zaleman. Von besonderem Interesse für uns auf dieser Website sind die Szenen von Alexander Newski bei seiner Auseinandersetzung mit den Schweden, die auf zwei dieser Südtüren dargestellt sind. Die Türen des Westeingangs sind weniger verziert, aber geschmackvoll mit Bildern der Apostel Petrus und Paulus geschmückt. Eine der riesigen skulpturalen Bronze- und Eichentüren unter dem südlichen Portikus.

Durch die Türen hindurch befindet sich das farbenfrohe Innere, dessen Opulenz und schiere Weite die Emotionen aller, die eintreten, wecken muss. Niemand sitzt in einer orthodoxen Kirche, daher gibt es auf den 4.000 Quadratmetern Grundfläche Platz für über 14.000 Gläubige. Diejenigen, die hier an Veranstaltungen teilgenommen haben, können die hervorragenden akustischen Qualitäten des Innenraums bezeugen, und der Autor dieser Seite war merklich bewegt, als er die nahezu perfekten Töne der "Anhänger" hörte, die zu Weihnachten 2000 geistliche Lieder sangen.

Das Innere der KuppelDer Boden, die Wände, Bögen und riesigen Säulen des Innenraums sind kunstvoll mit vierzehn Marmorsorten sowie Jaspis, Malachit, Lazurit, Porphyr, vergoldetem Stuck, Fresken und 600 Quadratmeter Mosaiken verziert. Mehr als 400 kg Gold, 1000 Tonnen Bronze und 16 Tonnen Malachit gingen in den Innenraum.

Einen unauslöschlichen Eindruck hinterlässt das riesige Gemälde von Karl Briullov im Inneren der Kuppel, das fast 800 Quadratmeter groß ist und die Jungfrau Maria inmitten von Heiligen und Engeln darstellt. Im Jahr 1931 hängten die Sowjets, die die Kathedrale plünderten und schlossen, bevor sie sie als antireligiöses Museum eröffneten, ein 93 Meter langes Foucaultsches Pendel an die Unterseite des Kuppelzentrums auf, angeblich um die Erdrotation zu demonstrieren.

Nach der Perestroika wurde es jedoch entfernt und in der Mitte der Kuppel hängt nun die restaurierte silberne Bronzetaube als Symbol des Heiligen Geistes und des Friedens. Weiter unten an den Wänden befinden sich Wandmalereien der Apostel und Evangelisten, die von Briullow und Piotr Basin gemalt wurden. Die Wände selbst sind mit Marmor in vielen verschiedenen Farben verkleidet. Die bemalten Wandpaneele und monumentalen Wandmalereien um die Säulen und Bögen herum wurden von vielen begabten Künstlern wie Fjodor Bruni, Wassili Schebujew, Timofei Neff, Carlo Mussini, einem gewissen Schiwago und einigen anderen geschaffen. Insgesamt gibt es über 600 Quadratmeter Wandfläche, die Mosaiken und Gemälden gewidmet sind, und mehr als 200 Künstler nahmen daran teil. Die inneren vergoldeten Skulpturen sind hauptsächlich von Vitali, Piotr Klodt, Alexander Loganovsky oder Nikolai Pimenov. Der Skulpturenschmuck ist das erste Beispiel für die Anwendung der Galvanoplastik-Technik (auch Elektrotypisierung genannt), die von dem preußischen Physiker und Ingenieur Morititz Hermann Jacobi erfunden wurde, der kurz nach seiner Übersiedlung nach Sankt Petersburg im Jahr 1837 seinen Namen in Boris Semenowitsch Jakobi änderte, um als führender Forscher an der Akademie der Wissenschaften der Stadt zu arbeiten. Karl Briullovs Lungen wurden durch die Arbeit in der feuchten Kuppel viele Jahre hintereinander geschädigt, und er zog in die wärmeren Gefilde Italiens, sobald sein Hauptwerk 1852 fertiggestellt war, starb aber bald an seiner Krankheit.

Die Hauptikonostase und das Mittelschiff Dies war architektonisch eine interessante Epoche, und Montferrand lehnte sich stark an den Klassizismus an, machte sich die historische Romantik zu eigen und kombinierte sie miteinander, wobei er sich auch die jüngsten archäologischen Entdeckungen und neuen Technologien zunutze machte, um dieses einzigartige Projekt zu schaffen. Ein perfektes Beispiel dafür, wie verschiedene Traditionen zusammenkamen, ist der Bereich des Kirchenschiffs am östlichen Ende der Kathedrale. Zehn grüne Malachit- und zwei blaue Lazuritsäulen zieren die dreistufige Ikonostase, die in weißem Marmor gefasst ist. Die beiden unteren Ränge sind Mosaike von Neff und F. P. Briullow, während der obere Rang mit Gemälden von S. A. Schiwago geschmückt ist. Die vergoldeten Bronzetüren des Altars wiegen fünf Tonnen, und über dem Torbogen befindet sich eine vergoldete Skulptur von Klodt mit dem Titel "Christus in Majestät" (oder "Christus in Herrlichkeit"). Diese wiederum wird von einer Mosaikikikone mit dem Titel "Das letzte Abendmahl" überragt, die wahrscheinlich durch das ähnlich benannte Wandbild von Leonardo da Vinci beeinflusst wurde. Durch den Bogen in der Tiefe des Heiligtums ist ein Glasmalereifenster zu sehen, das 1843 von M. E. Ainmiller in München angefertigt wurde. Abgesehen von der Seltenheit, ein Glasfenster in einer orthodoxen Kirche zu sehen, ist das Ungewöhnliche an diesem Fenster, dass Christus im katholischen Rot und nicht im orthodoxen Blau gekleidet gesehen wird.

Dies ist nach dem Petersdom in Rom, dem Paulsdom in London und der Santa Maria del Flore in Florenz die viertgrößte Kathedrale der Welt, und ein Besuch des Isaaksdoms wäre nicht vollständig, wenn man nicht die paar Rubel extra bezahlen und die 262 Stufen der Wendeltreppe zum Kolonnadengang hinaufsteigen würde. Diese öffentliche Galerie befindet sich etwa 43 m über dem Boden und bietet einen herrlichen Panoramablick über das Zentrum von Sankt Petersburg.

Die Kathedrale wurde am 30. Mai 1858 eingeweiht, aber Nikolaus I., der an ihrem Bau maßgeblich beteiligt war, erlebte sie nicht mehr, da er drei Jahre zuvor gestorben war. Montferrand wurde Zeuge der Weihe und war innerhalb eines Monats tot. Seine trauernde Witwe versuchte den Willen des Baumeisters zu erfüllen, indem sie beantragte, ihn in der Krypta der Kathedrale zu begraben, aber Zar Alexander II. weigerte sich, sie mit dem Grab eines Ungläubigen zu beschmutzen und erklärte, Montferrand sei nur ein unbedeutender Angestellter des Staates, der keine Ehre verdiene. Sein einbalsamierter Leichnam wurde nach Paris zurückgebracht und er wurde auf dem Friedhof von Montmarte beigesetzt.

Bei schönem Wetter kann man von außen bis zum Kuppelsockel hochsteigen und auf dem Rundgang die Aussicht genießen.